1938 год (примерно) — американский математик Эдвард Каснер (Edward Kasner, 1878-1955) обратился к своим племянникам с просьбой придумать название для очень-очень большого числа. Один из мальчиков, девятилетний Милтон Сиротта (Milton Sirotta) предложил вариант «гугол».
Гугол — это единица со ста нулями или, что то же самое, 10 в 100-й степени. Поговаривают, что число элементарных частиц во Вселенной конечно и оценивается приблизительно как 10 в 80-й степени. Таким образом, даже если превратить всю Вселенную в чернила, нам не удастся записать гугол в виде: 1 + 1 + 1… и так далее.
Гугол — самый известный, но не единственный претендент на звание кита в числовой фауне. Например, те же Эдвард Каснер и Милтон Сиротта сочинили и еще более грандиозного монстра — гуголплекс (googolplex, единица с гуголом нулей).
По одним данным, впервые о неологизме профессор упоминает в 1938 году — в статье «New Names in Mathematics» в январском номере журнала «Scripta Mathematica».
По другим — Каснер делает это в книге «Математика и воображение» (Kasner, Edward; Newman, James R. «Mathematics and the Imagination») в 1940 году.
Большую часть жизни Милтон Сиротта (1929-1980) и его брат Эдвин проработали на предприятии их отца в Бруклине, штат Нью-Йорк, делая из абрикосовых косточек промышленный абразив.
Перепрыгнем через пятьдесят лет.
Сентябрь 1998 года — два аспиранта Станфордского университета Лари Пейдж и Сергей Брин называют свою компанию в честь «самого большого числа», намекая на то, что разработанный ими поисковый сервис перелопачивает огромные объемы данных. Для большей «английскости» и благозвучия «googol» превращается в «google».
Поисковик стремительно набирает популярность. Если в 1999 году Google обрабатывает 0,5 миллиона поисковых запросов в день, то в 2000 — уже 100 миллионов.
2004 — родственники Эдварда Каснера предъявляют претензии компании Google. По их мнению, своим успехом компания отчасти обязана и оригинальной торговой марке, а потому семья математика имеет право на некоторую долю доходов компании.
Из интервью Пэри Флейшер (Peri Fleisher), двоюродной племянницы Эдварда Каснера: «Меня задело то, что они украли слово и даже ни разу не связались с нами».
2006 — глагол «гуглить» («to google») в значении «искать что-либо в интернете» становится настолько популярным, что Оксфордский словарь английского языка (Oxford English Dictionary) добавляет его на свои страницы.
В то же время руководство компании Google заявляет, что вовсе не одобряет подобную практику и намерено бороться против всякого «гугления», так как это наносит ущерб имиджу компании.
Джули Коулман (Julie Coleman), лингвист из Университета Лестера (Leicester), сочувствует руководителям компании и разделяет их тревоги. «Престиж компании страдает, если люди начинают употреблять ее название как обычное слово. К тому же, Google предоставляет намного больше сервисов, чем просто поиск, и ясно, отчего они не хотят, чтобы название бренда воспринималось в столь узком смысле. Однако Google не в силах как-либо препятствовать распространению глагола. Обычные люди уже используют его в общении и переписке, и на них не подашь в суд за это».
На данный момент Google Inc. — американская компания, владеющая самой популярной поисковой системой в мире. Штаб-квартира расположена в Маунтин-Вью (Mountain View), штат Калифорния. Свои офисы руководство компании называет несколько иначе, чем просто Google. Как именно, догадаться нетрудно: Googleplex.
Words of wisdom are spoken by children at least as often as by scientists. The name “googol” was invented by a child (Dr. Kasner’s nine-year-old nephew) who was asked to think up a name for a very big number, namely, 1 with a hundred zeros after it. He was very certain that this number was not infinite, and therefore equally certain that it had to have a name. At the same time that he suggested “googol” he gave a name for a still larger number: “Googolplex”. A googolplex is much larger than a googol, but is still finite, as the inventor of the name was quick to point out.
Mathematics and the Imagination (1940) by Kasner and James R. Newman.
